Как в старой доброй поговорке, «хотели как лучше, а получилось как всегда». Вот и рижский автозавод РАФ решил порадовать автолюбителей новым микроавтобусом М1. Начали конструкторы с большим энтузиазмом: передний привод, современный дизайн, все дела.
Но тут вмешалось руководство завода со своим «гениальным» решением — делать классическую компоновку. Как говорится, «не нравится — не ешь», и конструкторы перестроились под новые требования.
Но потом случилось чудо! Руководство сменилось, и переднеприводной фургончик получил зеленый свет. Вот так иногда один человек может повернуть историю разработки автомобилей!
И в то же время на ГАЗе тоже было интересно: новое семейство седанов на подходе, нужно заменить хорошего старичка ГАЗ-3102.
Рижане подумали: зачем изобретать велосипед? Давайте возьмем Волгу за основу!
И теперь у них была возможность выпустить даже полноприводную модель. А двигатель у М1 был просто космический для тех времен — 150 лошадей под капотом! С такой мощью можно было и на работу ездить, и гонки устраивать.
Ну а про дизайн не могли не упомянуть! В середине 80-х объявлен конкурс на лучший дизайн, и кто же победил?
Правильно, рижские дизайнеры! Они знают толк в красоте.
И вот уже первый образец выезжает на испытания по улицам Риги. Потом отправляют его в Великобританию на «финишную доработку».
Шутка ли, а может быть британский стиль придется по вкусу будущим владельцам.
Наконец-то в 1992 году автомобиль представляют на выставке — «Роксана» готова покорять сердца автолюбителей! Но тут начинается самое интересное: инвесторы как-то обходят проект стороной. А может быть, им просто не повезло с временем?
Если бы это было пару десятилетий спустя, то, возможно, РАФ М1 стал бы хитом продаж! А так остается лишь грустная история о потерянном шансе…
История разработки автомобилей — это всегда сплошной вихрь перемен и неожиданных поворотов! Рижские конструкторы и их автобус М1 показали, что одно решение руководства может кардинально изменить ход событий.